22 апреля в 17-й раз официально отмечается установленный ООН День Матери-Земли (или просто День Земли). А 28 марта 2026 года в 20-й раз состоялся учрежденный Всемирным фондом дикой природы (WWF*) и гораздо более меметичный Час Земли — когда люди по всему миру в определенное время не пользуются электричеством, чтобы подчеркнуть важность заботы о нашей планете. Разбираемся, кто и зачем придумал эти инициативы, есть ли в них смысл и какие возможны альтернативы.

*Всемирный фонд дикой природы (WWF) признан на территории России иностранным агентом и нежелательной организацией и запрещен.

День Земли

Эта инициатива, как обычно и происходит, была придумана изначально одним конкретным человеком и не совсем с той целью, с какой в итоге праздник вошел в историю. Да и дата была исходно другая.

Началось все в 1969 году на конференции ЮНЕСКО в Сан-Франциско, когда активист Джон Макконнелл предложил учредить специальный праздник в честь Земли и окончания всех войн (на тот момент США находились в разгаре вторжения во Вьетнам).

Датой первого отмечания праздника по предложению автора идеи должно было стать 21 марта 1970 года, первый день астрономической весны в северном полушарии (как мы увидим далее, этот языческий компонент, присутствовавший уже в оригинальной идее, сохранился и чувствует себя сегодня прекрасно). 

Джон Макконнелл, которому на момент прихода этой идеи было уже сильно за 50, родился в семье проповедника. В 1939 году он сотрудничал с химиком Альбертом Нобелем (не родственник Альфреда Нобеля) в его исследовательской лаборатории в Лос-Анджелесе, которая участвовала в строительстве завода по производству пластмасс.

Именно на этом проекте Макконнелл понял, насколько сильно производство пластмасс и вообще индустриализация загрязняет Землю. Следующие 20 лет он организовывал различные кампании и мероприятия антивоенного, экологического и просветительского толка. 

А когда он увидел в журнале LIFE первую фотографию Земли из космоса — сразу придумал флаг Дня Земли, использующийся в этой акции до сих пор.

В 2009 году журналист Стив Коннор в газете Independent с большой теплотой вспоминал: «Они отправились на Луну, но в итоге открыли Землю. Экипаж «Аполлона-8» стал первыми людьми, покинувшими орбиту Земли и прошедшими за обратную сторону Луны. Их подготовили практически ко всем возможным сценариям, за исключением одного — захватывающего дух зрелища нашей планеты, висящей над пустым лунным горизонтом. Позже это фото стало известно как «Восход Земли», и изображение мира, восходящего в темной бескрайности космоса над залитым солнцем лунным ландшафтом, стало культовым напоминанием о великолепной изоляции и хрупкой уязвимости нашей одинокой планеты. Снимок был сделан в канун Рождества 1968 года… Именно этот снимок в конечном итоге положил начало тысячам экологических движений, настолько сильным было его влияние на общественное сознание».

Предложенный Макконнеллом «день природного равновесия» позже был утвержден в прокламации, написанной активистом и подписанной Генеральным секретарем ООН У Таном. 

Дату, которая отмечается сегодня — 22 апреля — придумали уже другие люди: вдохновленный инициативой, сенатор США Гейлорд Нельсон предложил провести общенациональную экологическую просветительскую акцию 22 апреля 1970 года и нанял молодого активиста Дениса Хейза в качестве национального координатора. 

Именно Хейз в конечном счете и превратил День Земли в большую движуху (его же обычно и называют основателем праздника, забывая о том, что сама идея принадлежит Макконнеллу).

Для нейминга акции привлекли профессионального копирайтера Джулиана Кёнига (прославившегося рекламными слоганами для Volkswagen).

По невероятному совпадению, 22 апреля как раз был его днем рождения.

Кёниг предложил множество возможных названий — День Земли, День экологии, День окружающей среды, День Э, — но ясно дал понять, что мы будем идиотами, если не выберем День Земли. На следующий вечер за пивом и пиццей мы с моими двадцатилетними сотрудниками пришли к согласию и быстро разместили объявление в разделе NOTWIR воскресного выпуска NYT. Так родилось то, что до сих пор остается самым сильным «брендом» в сфере охраны окружающей среды. День Земли отмечается уже более чем в 175 странах. Название «День Земли» звучит понятно и находит отклик практически на каждом языке мира. — Деннис Хейз.

По словам дочери Кёнига, Сары, он был склонен делать необычные заявления, например, о том, что он изобрел рестлинг на больших пальцах или популяризировал употребление креветок в США

Первый День Земли прошел успешно, правда, визуально не слишком сильно выделяясь на фоне множества студенческих, активистских и антивоенных маршей того бурного исторического периода. 

Автотема не ограничилась копирайтером: Хейз вспоминал, что ключевым спонсором Дня Земли на первых порах был Объединенный профсоюз автомобильных рабочих (UAW), и без него, по словам активиста, ничего бы не получилось.

«День Земли сработал благодаря спонтанной реакции на низовом уровне», — вспоминал конгрессмен Гейлорд Нельсон. «Он организовался как бы сам собой». 

«Вы должны понимать, что происходило — чистую, ничем не омраченную страсть, которую испытывали мы, люди моего возраста… Мы были невероятно увлечены всем, что делали. Мы думали, что можем изменить ситуацию, и действовали соответственно», — так описывает происходившее 17-летний на тот момент флоридский активист Мартин Дженнингс, который добровольно очистил водоемы своего города и развешивал плакаты с лозунгом: «Если вы не часть решения, вы часть проблемы». 

Уже первый День Земли принес ощутимые результаты: после его проведения, по словам активистов, правительством были приняты 28 «экологических» законов, от защиты воды и воздуха до снижения воздействия опасных отходов в продуктах питания и лекарствах на население.

Команда достаточно быстро расширила масштабы мероприятия, выйдя за рамки первоначальной идеи образовательной акции, и охватила все Соединенные Штаты.

На международном уровне День Земли впервые отметили еще через год именно по дате Макконнелла, 21 марта 1971 года.

Генсек ООН У Тан заявил тогда: «Пусть будут лишь мирные и радостные Дни Земли для нашего прекрасного космического корабля — планеты Земля, летящей и вращающейся посреди холодного космоса со своим столь уязвимым грузом жизни…».

Международный характер хейзовский День Земли приобрел в 1990 году, когда активист организовал мероприятия в 140 странах одновременно. Пиком успеха акции стал День Земли 2016 года, когда Соединенные Штаты, Великобритания, Китай и еще 120 стран подписали знаковое Парижское климатическое соглашение.

В День Земли 2020 года более 100 миллионов человек отметили 50-ю годовщину этого события, которое стало крупнейшим в мире гражданским праздником.

Час Земли

Эта акция была явно вдохновлена Днем Земли, но его требовалось обновить для нового поколения XXI века, сделав более простым и понятным (а то все эти шествия и демонстрации за свои права сегодня, конечно, смотрятся архаично).

Идея возникла на противоположном от США конце света, в Австралии, в 2004 году, когда WWF* Australia решил привлечь внимание к проблемам изменения климата на планете. Для этого они обратились за помощью в рекламное агентство Leo Burnett Sydney, которое создало концепцию акции с выключением света на один час в год (тогда еще в этом принимали участие только австралийцы), в последнюю или, чтобы не совпасть с Великой субботой, предпоследнюю субботу марта. 

Цель была примерно такая же, как и у Дня Земли: вызвать интерес к экологическим инициативам и проблемам — изменению климата, загрязнению воды, воздуха и так далее. Копирайтеру Кёнигу уже было под 90, а у молодых, видимо, получилось не с первого раза, так что изначально акция называлась «Большой щелчок». В «Час Земли» ее переименовали лишь в 2007 году — и сразу же после ребрендинга проект взлетел, в акции приняли участие уже более 2,2 миллиона жителей Австралии и 2100 предприятий.

Мировой масштаб акция «Час Земли» приобрела в 2008 году, тогда к ней присоединились 35 стран мира, в том числе США (была отключена подсветка моста «Золотые ворота», здания Эмпайр-стейт-билдинг), Таиланд (выключили подсветку буддистских храмов), Швеция (свет отключили в Королевском дворце) и другие страны. По итогам акции, согласно Zogby Analytics, общественная заинтересованность вопросами экологии выросла на четыре процента.

Рекорд Часа Земли был установлен в 2017 году, когда в акции приняли участие (по утверждению организаторов) около 2 миллиардов жителей планеты.

*С 2023 года официально Россия не участвует в акции, потому что Всемирный фонд дикой природы (WWF) признан на территории России иностранным агентом и нежелательной организацией и запрещен.

Интересные аспекты

В День Земли в большинстве стран мира традиционно звенит Колокол Мира. Первый такой колокол был установлен в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке еще в 1954 году — он отлит из монет, пожертвованных детьми разных континентов, а также орденов и медалей взрослых.

В 1996 году такой же колокол был установлен в ООН в Вене. После 1989 года различные вариации Колокола Мира были установлены во многих крупных городах большинства стран мира.

В России акция «Колокол Мира в День Земли» проводилась с 1998 года по инициативе и под патронатом летчика-космонавта СССР, Героя Советского Союза Анатолия Березового в Международном Центре Рерихов (с эзотериками космонавт, судя по всему, плотно сдружился после отставки по возрасту в начале 90-х).

Здесь наша история смыкается с началом:

«В тот же день, когда я посетил штаб-квартиру ООН, я подписал ''Хартию Земли'', разработанную Мак-Коннелом [sic], — таким образом под этим документом появилась первая подпись россиянина. Там было много подписей выдающихся деятелей науки и культуры, президентов стран (позднее ее подписал и первый Президент Советского Союза М.С. Горбачёв). Тогда же мы договорились, что на следующий год этот проект мы осуществим в России, что и свершилось. Но тут, я должен сказать, моей заслуги немного, потому что эта идея с большим энтузиазмом была сразу воспринята в Музее Рериха в Москве, на базе которого и был реализован этот проект. Откликнулись правительство Москвы, Лига защиты Культуры, общество ''Знание'', информационный центр ООН в Москве, Российская академия космонавтики им. К.Э. Циолковского, Федерация космонавтики России — все эти организации участвовали в осуществлении первого в нашей стране проекта ''Колокол Мира в День Земли''. Дальше пошло уже легче. — Анатолий Березовой, космонавт

Березовой также заявлял, что за 211 суток на орбите он много наблюдал за Землей «и понял, что если нам не остановиться — не прекратить губить свою среду обитания, свою планету, — то будущего у человечества не будет».

Мнения экспертов

Имеют ли все эти акции практический смысл сегодня? И имели ли они его вообще когда-либо?

Эксперты говорят, что нет, не имеют.

На проведение «Часа Земли» было потрачено в несколько раз больше энергоресурсов, чем если бы эта показушная акция не проводилась. Специалисты знают, что энергосистемы хорошо работают с постоянной нагрузкой — чем она ровнее, тем экономичнее производство электроэнергии. Пики потребления, так же как и провалы, увеличивают затраты планеты. 

Сопредседатель Общероссийского экологического движения «Зеленый век» и координационного совета Экологической палаты России Владимир Коптев-Дворников 

Многие акции защитников природы вообще не учитывают физических законов. К примеру, знаменитый «Час Земли», когда нас призывают во имя защиты окружающей среды взять и выключить все электроприборы. Выглядит очень красиво. Но только на словах. <…> Нельзя на столь короткое время уменьшить выработку электроэнергии. Она все равно будет вырабатываться. Турбины не остановить за час. Накопить электроэнергию тоже негде. В итоге, углекислый газ в атмосферу будет так или иначе выброшен, но просто без всякой пользы.

Константин Ранкс, ученый, популяризатор науки, (из книги «Как вредит экологии борьба с глобальным потеплением»).

Впрочем, организаторы Часа Земли сами признавали, что акция имеет исключительно символический смысл (как и День Земли).

Так что же, эти акции служат повышению экологической осведомленности?

Увы, нет. Еще начиная с эпидемии ковида, общественное безразличие к экологическим вопросам только нарастает.

В 2025-м оно достигло своего пика — понятное дело, какая тут природа, какое еще глобальное потепление, когда ты не знаешь, начнется завтра Третья мировая или нет.

Вот лишь несколько заголовков по теме:

Environmental awareness study: crises affect public’s perception of environmental and climate challenges (PreventionWeb).

Climate change falls over 20% behind top global concern in 2025 new Ipsos survey reveals (FSC).

Scientists Warn: Humanity Has Pushed the Planet Past Its Limits (SciTechDaily).

Earth’s climate just crossed a line we can’t ignore (ScienceDaily).

There was a decline in coverage of climate change in 2025 (KGNU).

Безусловно, можно просто отмахнуться от проблемы, списать это на паникерство, заняться более важными делами (думскроллингом, например, или разговором с «ИИ»).

Мы все так и делаем.

Именно поэтому и происходит глобальное потепление, и оно продолжит происходить.

До тех пор, пока забота об экологии остается лишь политическим значком, надеваемым активистами вместе с остальной «пакетной» идеологией, или инструментом циничного маркетинга со стороны компаний («теперь у нас видно объем выброса какого количества CO2 предотвратил каждый наш пользователь!»), ситуация не изменится: планета продолжит постепенно погибать под эверестами мусора, а граждане так и продолжат выключать свет раз в год и с чувством выполненного долга мусорить и гиперпотреблять дальше.

Какие могли бы быть альтернативы показательным акциям типа Дня и Часа Земли, что могло бы по-настоящему изменить отношение людей к экологии? Ну, например, повышение осведомленности о глобальном потеплении, которое до сих пор половина планеты, включая ведущих политиков, отрицает и считает какой-то политической картой. И это при том, что мы уже сейчас можем в полной мере ощутить на себе последствия глобальных климатических изменений (привет занесенным снегом москвичам, читающим это в середине апреля 2026!).

В 2026 году исполняется как раз 70 лет первой статье о глобальном потеплении, которая положила начало экологическому движению.

Возможно, стоит написать об этом подробнее?