Несмотря на то, что за последние 50 лет ни один человек не ступал на поверхность Луны, свидетельства нашего пребывания там остаются неопровержимыми.

С запуском «Артемиды-2» в апреле 2026 года человечество возобновило историческую традицию, заложенную в конце 1960-х — начале 1970-х годов: мы снова возвращаемся к Луне. С прошлой высадки прошло больше полувека. В эпоху «Аполлона» лишь 24 человека летали в окрестности Луны, удаляясь от Земли на сотни тысяч километров. Двенадцать из них в ходе шести миссий действительно ступили на лунную поверхность. За это время на Луне осталось множество артефактов: флаги, фотографии, сейсмометры, зеркала и даже транспортные средства. А ещё астронавты привезли обратно камни, грунт и настоящие «кусочки» Луны. (В начале этого десятилетия Китай также провёл автоматическую миссию по доставке образцов с обратной стороны Луны.)

Из всех ныне живущих людей менее 25% достаточно взрослые, чтобы помнить эти знаковые моменты истории — как человечество отправилось на Луну и высадилось на неё в конце 1960-х — начале 1970-х. Неудивительно, что некоторые люди — в основном те, кто слишком молод, чтобы пережить те события, — скептически относятся к тому, что высадки на Луну вообще имели место. К счастью, наука позволяет нам не лететь туда лично, чтобы иметь доказательства. Вот четыре независимых аргумента, подтверждающих, что высадки на Луну действительно произошли.

1.) Лунные следы

На Земле следы обычно не сохраняются надолго. Где бы вы их ни оставили, природные явления в конечном счёте их сотрут — через несколько минут, дней или недель. Ветры, дующие по песчаным дюнам, дожди в лесу, деятельность растений, животных и погодные явления со временем уничтожают любые следы.

Это происходит по целому ряду причин: наличие атмосферы, погоды, жидкой воды на поверхности и живых организмов повсюду — в море, в воздухе, на земле и под землёй.

Однако если люди действительно ходили по Луне, то их следы должны были остаться там надолго. Факторы, быстро стирающие следы на Земле, на Луне почти полностью отсутствуют. Без ветров, дождей, снегопадов, ледников, камнепадов или каких-либо других процессов, способных перемещать частицы лунной поверхности, любые оставленные нами следы должны сохраняться практически вечно.

Единственное известное нам перемещение лунного песка и грунта происходит, когда внешние объекты сталкиваются с Луной и поднимают пыль, которая затем оседает. Это чрезвычайно редкое (и обычно локальное) явление. Такие перемещения действительно имеют место и не ограничиваются лишь небольшими «вспышками», которые время от времени наблюдают астрономы. Например, в конце весны 2024 года образовался новый кратер шириной более 200 метров, который стёр все следы на своём месте, просто перекрыв их выброшенным материалом. Это, как правило, единственный существенный способ перемещения частиц лунной поверхности.

Другие варианты просто не работают:

• Солнечное излучение, падающее на частицы поверхности, слишком слабо; они слишком тяжелы для фотонов.

• Лунная атмосфера имеет толщину всего примерно в один атом; её недостаточно, чтобы сдвинуть значительные объёмы материала.

• Деятельность ракет и посадочных модулей не обладает достаточной энергией, чтобы существенно изменить распределение материала на Луне. Следы от шагов астронавтов должны сохраняться даже после того, как те отправятся в обратный путь.

Если мы когда-либо высаживались на Луну и передвигались по её поверхности, следы этих действий должны там остаться. Лунный разведывательный орбитальный аппарат НАСА, который картографировал Луну с наивысшим разрешением за всю историю, прислав сотни терабайт данных, может кое-что сообщить по этому поводу.

Лунный разведывательный орбитальный аппарат (LRO) снял всю лунную поверхность, включая большинство районов несколько раз, что позволило обнаружить любые крупномасштабные изменения. Однако благодаря одному из приборов на борту — узкоугольной камере — можно получать изображения отдельных регионов с ещё более высоким разрешением. На общедоступных снимках с этого аппарата три места посадки эпохи «Аполлона» — «Аполлон-12», «Аполлон-14» и «Аполлон-17» — можно рассмотреть с беспрецедентной чёткостью. Приблизившись к лунной поверхности и сфотографировав её с низкой высоты, команда LRO достигла разрешения до 35 сантиметров на пиксель.

На снимке «Аполлона-12» видно не только место посадки (обозначенное как «Intrepid Descent Stage»), но и зонд «Сервейер-3», находившийся на Луне с 1967 года и посещённый астронавтами «Аполлона-12» два с половиной года спустя! Рядом с оборудованием ALSEP видна яркая белая фигура в форме буквы «L»; эта «L» образована высокоотражающими силовыми кабелями, идущими от центральной станции к двум её приборам.

И, наконец, тёмные извилистые линии на поверхности — это следы астронавтов.

Вид «Аполлона-14» менее впечатляющий, но, возможно, даже более известный. Здесь видны посадочный модуль и оборудование ALSEP, но больше ничего не бросается в глаза, кроме, опять же, тропинок, идущих в разных направлениях.

Вопрос для викторины: знаете ли вы, кто оставил эти следы во время миссии «Аполлон-14»?

Ответ: Эдгар Митчелл и Алан Шепард. Хотя оба они уже ушли из жизни — Алан в 1998 году, а Эдгар в 2016‑м, — Алан Шепард стал не только первым американцем в космосе, но и первым человеком, сыгравшим в гольф на поверхности Луны!

Хотя мы так и не нашли те мячи для гольфа, которые, по словам Алана, улетели «на много миль» после удара 6-м айроном (хотя для песчаного лунного реголита лучше подошёл бы ведж), мы можем совершенно ясно разглядеть следы присутствия астронавтов на Луне.

Эти следы, тропинки и отражения от оставленного оборудования сохранились до наших дней и по-прежнему видны на снимках — даже спустя более 50 лет.

К поздним этапам программы «Аполлон» на Луну доставляли всё более крупное, многочисленное и сложное оборудование, которое по большей части остаётся там и по сей день. «Аполлон-17» стал последней пилотируемой миссией программы: Юджин (Джин) Сернан и Харрисон (Джек) Шмитт — последние люди, ступавшие на Луну по состоянию на 2026 год.

По сравнению с изображениями предыдущих миссий, снимки с узкоугольной камеры LRO дают совершенно иную картину. На поверхности по-прежнему видны посадочный модуль, оборудование ALSEP и следы колёс. Но присмотритесь внимательнее: там также есть объект с маркировкой «LRV» и более светлые параллельные полосы, идущие по поверхности.

Ещё один вопрос для викторины: знаете ли вы, что это за объект?

Это луноход «Аполлона»! Его использовали в трёх последних миссиях — «Аполлон-15», «Аполлон-16» и «Аполлон-17». Его следы на поверхности явно отличаются от человеческих и позволили астронавтам удаляться от места посадки намного дальше, чем в предыдущих миссиях. Следы «Аполлона-17» даже не помещаются на этом узкоугольном снимке; их общая протяжённость составляет более 30 км, а максимальное расстояние от посадочного модуля — почти 7 км.

Чтобы запечатлеть весь набор следов лунохода «Аполлона-17», потребовалась бы серия из нескольких десятков снимков; выбранный снимок сфокусирован на самом месте посадки.

Все эти обширные и весомые доказательства, которые мы до сих пор можем увидеть на Луне, — лишь одна из четырёх основных линий, подтверждающих реальность наших полётов к ближайшему соседу. Вот остальные три.

2.) Более 8 000 оригинальных фотографий, документирующих наши полёты на Луну

Возможно, нам стоит напомнить себе, какими жертвами обернулось наше путешествие на Луну. Мы совершили немыслимое, объединившись для достижения этой цели, и мы могли бы сделать это снова.

Ещё в 2005 году были предприняты грандиозные усилия по оцифровке абсолютно всех фотографий, связанных с миссиями «Аполлон» — от «Аполлона-7» до «Аполлона-17». Затем, в 2015 году, НАСА сделало поистине беспрецедентный шаг к открытости: все фотографии были опубликованы в открытом доступе на Flickr.

Даже сейчас, в 2026 году, эти изображения остаются общедоступными, причём на многих сохранились оригинальные маркировки и следы использования камер Hasselblad. Хотя есть несколько снимков, ставших знаменитыми ещё в эпоху «Аполлона», многие из них по-прежнему редко попадаются на глаза. Вы можете посмотреть их все сами: они отсортированы по альбомам, где каждая миссия чётко обозначена.

Некоторые из самых великолепных и поразительных фотографий, историй и цитат были привезены с этих полётов. В том числе работы Билла Андерса с «Аполлона-8», который сделал не только знаменитую фотографию «Восход Земли», разошедшуюся по всему миру в конце 1968 года, но и серию снимков, на которых Земля поднимается над краем Луны. Один из них приведён выше.

Андерс так описал полёт на Луну:

«Было видно, как пылают пламя и наружная обшивка корабля; а за нами отрывались и летели горящие куски размером с бейсбольный мяч. Это было жуткое ощущение, словно ты — комар в пламени паяльной лампы».

Андерс погиб всего два года назад, 7 июня 2024 года, в авиакатастрофе в возрасте 90 лет. После его смерти осталось всего шесть астронавтов эпохи «Аполлона», в том числе четверо, выходивших на поверхность Луны:

• Базз Олдрин,

• Дэвид Скотт,

• Чарли Дюк,

• Харрисон «Джек» Шмитт,

• Фред Хейз

• и Расти Швейкарт.

3.) Огромное количество научного оборудования, установленного на Луне

Знаете ли вы, что во время миссий «Аполлон» мы доставили на Луну и установили на её поверхности множество научных приборов?

• Лунные сейсмометры были установлены в ходе миссий «Аполлон-11», «Аполлон-12», «Аполлон-14», «Аполлон-15» и «Аполлон-16», причём самые современные из них продолжали передавать данные на Землю вплоть до 1977 года.

• В ходе миссии «Аполлон-11» была установлена система лунных ретрорефлекторов для лазерной дальнометрии, которая работает и по сей день, позволяя направлять на неё лазерные лучи, ловить отражение и измерять расстояние между Землёй и Луной с точностью до сантиметра. (Для этих целей также используются угловые рефлекторы, установленные в ходе миссий «Аполлон-14» и «Аполлон-15», а также на советском луноходе «Луноход-2».)

• Эксперимент SWC измерял состав солнечного ветра на поверхности Луны.

• Эксперимент SWS позволил измерить спектр солнечного ветра с Луны.

• В рамках эксперимента LSM было установлено оборудование для измерения лунного магнитного поля.

• Эксперимент LDD измерял, как лунная пыль оседает на солнечных панелях и загрязняет их — это был ключевой шаг к решению проблемы пыли на будущих вездеходах, включая нынешние марсоходы.

Было проведено и много других подобных экспериментов, каждый из которых принёс полезные данные, сохранившиеся до наших дней. Само существование этих данных, а также сохранность лунных ретрорефлекторов, используемых и по сей день, — довольно весомое доказательство того, что мы действительно высаживались на Луне.

4.) Мы привезли с Луны на Землю образцы и узнали из них огромное количество информации о лунной геологии

Два последних астронавта из всех, кто ходил по Луне, — Джин Сернан и Харрисон Шмитт — столкнулись с довольно неожиданным открытием во время миссии «Аполлон-17». Шмитт, единственный гражданский астронавт (и единственный астронавт-учёный), побывавший на Луне, часто описывался как самый деловой среди них. Поэтому, наверное, было таким шоком услышать, как он воскликнул, идя по тому, что казалось обычным участком лунной поверхности:

«О, эй! Подождите минутку… Там оранжевая почва! Она повсюду! Я её разворотил ногами!»

Серая лунная почва, к которой мы все привыкли, в одном конкретном месте оказалась лишь тонким слоем, покрывающим богатый оранжевый ландшафт. Разница в цвете наверняка была впечатляющей для тех, кто видел это воочию.

Как и положено хорошим учёным и исследователям, Сернан и Шмитт:

• задокументировали увиденное,

• сделали огромное количество фотографий,

• собрали обширные данные,

• и привезли образцы на Землю для дальнейшего анализа.

Их находка породила вопрос: что могло стать причиной появления оранжевой почвы на Луне? Ведь Луна — пожалуй, самая однообразная из крупных, лишённых атмосферы каменюк в Солнечной системе.

Ответ предстояло найти учёным в лабораториях на Земле, располагающим сложным оборудованием. Результаты анализа оказались фантастическими: это было вулканическое стекло. Расплавленная лава из недр Луны вырвалась на поверхность около 3–4 миллиардов лет назад, поднявшись над безвоздушной поверхностью в вакуум космоса. Попав в вакуум, лава разбилась на мелкие фрагменты и застыла, образовав крошечные шарики вулканического стекла оранжевого и чёрного цветов. (Содержащееся в некоторых фрагментах олово придаёт почве характерный оранжевый оттенок).

Со временем, конечно, наши технологические возможности улучшились — не только в области космических полётов, но и в области микроскопического анализа. Повторный анализ материалов, привезённых с Луны в ходе различных миссий, может приводить к новым открытиям даже сегодня.

В 2011 году учёные, изучавшие оранжевую почву с «Аполлона-17», обнаружили доказательства того, что в вулканическом извержении присутствовала вода. Более того, концентрация воды в образовавшихся стеклянных шариках оказалась примерно в 50 раз выше ожидаемого «типичного» для лунных образцов значения. В частности, включения оливина содержали воду в концентрациях до 1200 частей на миллион, в отличие от более типичных ~25 частей на миллион.

Что особенно примечательно, найденные лунные образцы свидетельствуют о том, что Земля и Луна имеют общее происхождение — потрясающее открытие, которое в своё время произвело революцию в науке о Солнечной системе. Эта идея согласуется с теорией катастрофического столкновения, произошедшего всего через несколько десятков миллионов лет после зарождения нашей Солнечной системы. Без прямых образцов, полученных в ходе миссий «Аполлон» и доставленных на Землю, мы никогда не смогли бы сделать такой поразительный вывод.

Существует множество различных доказательств присутствия человека на Луне, но эти четыре легко доступны практически любому и чрезвычайно трудно опровержимы.

• Мы прилунились, и при достаточном разрешении камер мы можем увидеть доказательства этого собственными глазами.

• У нас есть огромное количество свидетельств — от показаний очевидцев до записей данных о ходе миссий и фотографий, запечатлевших эти полёты.

• У нас есть научные приборы, которые были установлены и собирали данные; некоторые из них можно увидеть и использовать даже сегодня.

• И, наконец, мы привезли обратно лунные образцы и благодаря им узнали об истории, составе и вероятном происхождении Луны.

Есть много способов убедиться в этом самостоятельно, но вывод неизбежен: мы действительно были на Луне. С точки зрения учёного важно понимать, что мы можем подтвердить это снова в любое время, проведя соответствующий научный эксперимент — будь то съёмка на месте или дистанционное лазерное зондирование.