В первой части нашего обзора про контактные линзы мы узнали историю их появления и развития. С отдельным удивлением осознали, что контактным линзам почти полтора века. И с легким содроганием представили, какими были первые экземпляры.

Во второй части я продолжу свой рассказ, завершу историю развития этого медицинского продукта и поделюсь личным опытом. Тем, как я живу в линзах уже 25 лет.

Bausch & Lomb

Баш анд Ломб (правильно читать Бауш анд Ломб) известна любому человеку, который носит или носил контактные линзы. Даже если вы носите линзы другой марки и принципиально пользуетесь только растворами «независимых» производителей, нет-нет, но вы все равно сталкивались с американцами из заголовка. И не зря. Эти ребята в индустрии контактных линз давно и прочно.

Именно они в 1971 году зарегистрировали первые мягкие контактные линзы под названием SofLens. Кстати, как вы сейчас это прочитали? С буквой «T» посередине? Не удивительно. Но в написании нет ошибки. Продукт Bausch and Lomb действительно писался как SofLens. Это связано с тем, что товарный знак soft lens (мягкие линзы) было бы проблематично зарегистрировать. А вот без «T», да в одно слово – и новый бренд готов. Все равно лишнюю букву все вставят мысленно. 

Это был успех. Ведь удобство мягких линз в разы выше жестких. Роговичная гипоксия (нехватка кислорода) меньше благодаря воде, а пациенты (наконец!) могли надевать и снимать линзы без боли. И, да, всем людям не в теме. Большая часть современных линз именно мягкие – как кусочек полиэтилена. Их можно смять, а еще без раствора и не на глазу они очень быстро засохнут и сморщатся.

Проблемы оставались. Гидрогель хоть и пропускал кислород, но делал это плохо. Линзы легко рвались. Высыхали в сухом воздухе (имеется в виду – прямо на глазах). И все это требовало тщательного ухода.

Однако рынок изменился навсегда: пациенты впервые почувствовали, что линзу можно забыть на глазу. Бедолаги из начала статьи с завистью глядят на такое через свои склеральные стекляшки.

Силикон ведет из тупика

В 1980-х производители пытались сделать линзы с всё большей водонасыщенностью - 50%, 60%, 70%. Казалось: чем больше воды, тем мягче и тем комфортнее.

Но оказалось, что казалось. Повышение водонасыщенности - это тупик.

Высоководные гидрогели хуже держали форму, быстрее рвались, теряли влагу. И самое главное - кислород растворяется в воде с ограничением, а значит увеличение процента воды не решало проблему гипоксии. Эта ошибка затянула прогресс на десятилетия. И только в 1990-е человечество нашло выход.

В 1998 году (да, совсем недавно по историческим меркам) появились первые линзы из силикон-гидрогеля - материала, который наконец позволил совмещать две вещи, до этого несовместимые:

• Высокую кислородопроницаемость.

• Мягкость и комфорт.

Этот момент - одна из величайших точек в истории офтальмологии. Всё из-за одной особенности: кислород проходит через силикон лучше, чем через воду. В гидрогельных линзах кислород приходил только через воду. В силикон-гидрогелях - через сам материал.

Это позволило уйти от хронической гипоксии, повысить время безопасного ношения, а значит общий комфорт от использования линз. Плюс, наши глаза все менее подвержены раздражениям и покраснениям. 

Но переход был не мгновенным. Первые поколения силикон-гидрогелей были жёстче и вызывали ощущение «сухости». Решение - плазменная обработка, внутриматричные увлажнители - появилось позже.

Жесткие живы!

Несмотря на появление мягких линз, жесткие линзы не исчезли. Наоборот - в некоторых ситуациях они по-прежнему незаменимы. Почему?

• Искажения роговицы. Роговичная линза создаёт свою геометрию: слезный мениск выступает как оптическая поверхность, сглаживая неровности. Поэтому при кератоконусе, после операций, при иррегулярном астигматизме RGP дают лучшее зрение.

• Стабильность формы. Мягкая линза принимает форму глаза, жёсткая эту форму задает. Ниже покажу случай, когда это важно.

• Меньше риска отложений. Твердая поверхность почти не впитывает липиды и белки.

• При этом жёсткая линза пропускает кислород не хуже мягкой, ведь RGP газопроницаемый.

Не ложись в линзах! А, нет, ложись…

Ортокератология (ортокераторефракционная терапия) - метод временного изменения кривизны роговицы с помощью жестких линз, которые надевают на ночь. Большинство пациентов считает, что это новинка 2000-х.

Но первые попытки появились аж в 1960-х. Основоположником считают Джорджа Джессана, который заметил одну штуку.  После снятия жестких линз иногда появлялся временный эффект улучшения зрения. Это происходило из-за того, что линзы меняли форму роговицы. Правда, спустя время, роговица форму возвращала обратно.

Но на какое-то время человек получал прекрасное зрение. Потому, подобные линзы стали надевать на ночь, с тем чтобы утром снять и пойти смотреть на мир своими глазами.

Сейчас технология эволюционировала: появились обратные геометрии, высокая кислородопроницаемость материалов и точное моделирование поверхности. Но суть осталась прежней - ночью роговицу “выправляют” и живут с этим днем, насколько хватит времени.

Вот тут я буду несколько осторожен. Реальное массовое распространение эта штука получила в последние несколько лет. Пока не собрано достаточно статистики, чтобы оценить все плюсы и минусы подобного подхода. Много пишут, про сильную доказательную базу и спорить с этим глупо. Но в офтальмологии бывают эффекты, которые видны только на длительной перспективе. 

Сложный случай

Я специально немного упрощаю подачу статьи, чтобы больше рассказать историю линз для тех, кто этой истории раньше не знал. Потому выбрал самые простые примеры: близорукость и дальнозоркость, лишь иногда упоминая что-то еще.

Но глаз – это сложный орган. И проблем у него может быть куда больше. Перечислять все отклонения бессмысленно, но на одном я все же хочу остановиться. И имя этому отклонению – астигматизм. Я специально не пишу болезнь, ибо не всегда астигматизм – это болезнь. Это скорее отклонение.

Представьте, что роговица должна быть похожа на идеально гладкий купол. Но иногда она получается не как купол… а как мяч для регби. Или как слегка примятый шар. Или как два разных купола, склеенных вместе так.

В результате свет преломляется по-разному в разных направлениях - и вместо чёткой точки на сетчатке получается растянутая линия. Человек может видеть хорошо по вертикали и плохо по горизонтали, или наоборот. Иногда мир при астигматизме похож на старое зеркало с легкой волной: вроде всё видно, но что-то не так.

Астигматизм был одним из самых упрямых и запутанных «дефектов оптики». Но и на него нашли управу. И называется эта управа «торические линзы».

У торической линзы две основные оптические силы, расположенные под строго определенным углом - как будто в ней спрятаны два маленьких корректирующих стекла, повернутых относительно друг друга. Одна сила выравнивает «крутой» меридиан роговицы, другая - «пологий». Вместе они делают то, что не под силу обычной линзе: выравнивают сложную кривизну.

Но есть еще один трюк. Линза должна стоять ровно в нужном положении, иначе этот аккуратный оптический механизм развалится. Поэтому в торических линзах есть системы стабилизации. Самые разные - тонкий край в нужном секторе, утолщение снизу, зоны под действием век, динамическая балансировка. У линзы буквально есть маленький руль, который не даёт ей повернуться.

Эта физика срабатывает сама. Человек моргает - веки мягко подталкивают линзу. Слеза создает невидимую пленку-подушку. Геометрия делает остальное. Через пару секунд после надевания линза сама разворачивается и встает на свое место.

Астигматизм – это действительно колоссальная проблема и торические линзы кратно улучшили жизнь не одному миллиону бедолаг.

Сроки и цены

В начале 2000хх линзы носили годами. Это не оборот речи, просто пара линз действительно была рассчитана на год. Через год ее меняли. Потом срок сократился до 6 месяцев, потом до трех, до месяца и, наконец, сейчас я ношу линзы двухнедельной длительности. А вообще бывают и однодневные.

Почему так произошло? Раньше было лучше и линзы делали на века, а сейчас две недели поносишь и на выброс? Привет, одноразовый мир?

Не совсем.

Вообще, наши глаза выделяют много неприятных вещей, которые организму больше не нужны. Потому он их и выводит, в виде липидов и белков. Это не самая лучшая субстанция, особенно во время болезни. Но мягкие линзы впитывают эту грязь, т.к. не могут не впитывать чисто технически.

Чтобы очистить линзы, на ночь ее кладут в специальный раствор, где она полощется и с утра снова готова к работе. Однако, полностью очистить линзу таким методом нельзя.

Идеальный вариант – менять ее почаще. Раз в день. Но до 90-х это было почти невозможно технологически (точнее финансово). Для доступной однодневной линзы нужны химически стабильный полимер, низкая себестоимость производства, массовый поток. 

Контейнер для линз. Чтобы вы поняли масштаб, сравниваю с ручкой. Цвета колпачков отличаются, т.к. линзы могут быть разных диоптрий и важно не перепутать право и лево. 

Раньше линзы изготавливались сложно и дорого - многоэтапная механическая обработка, полировка. Никакого смысла делать «одноразовый» продукт. Потому их делали с запасом и толще, чем те, что есть сейчас. А отложения… Ну отложения. Мирились. Те, у кого больше денег, могли менять их чаще.

С ростом технологий и той самой массовости и произошел качественный скачок по снижению сроков ношения. Как я уже писал – это произошло постепенно. И сейчас комплект однодневок стоит вполне подъемных денег. Но я, скорее по привычке, продолжаю носить двухнедельные.

Небольшой вопрос-ответ для тех, кто не в теме

В заключении мне хотелось бы быстро пробежаться по самым популярным вопросам про линзы от не «линзариков». Когда ты много лет живешь внутри какой-то темы кажется странным, что люди могут не знать очевидных вещей. Но я понимаю, что так бывает, потому немного приоткрою завесу тайны и то, как мы живем:

- Так линзы не твердые?

- Нет, они мягкие. Что-то среднее между полиэтиленом и желе. Вообще бывают и твердые, но это специфичные изделия.

- Вы живете в линзах всю жизнь или снимаете на ночь?

- Если не брать специальные ночные линзы, то дневные на ночь снимают. Их кладут в контейнер с раствором. За ночь линзы очищаются от выделений, что впитывают из глаз днем. А глаза отдыхают. Но есть варианты, в которых можно даже спать (и мы не про ночную коррекцию). Тут важно понимать, что глазам надо давать отдых от самых совершенных систем. Так что я за сон без линз.

- Как вообще можно что-то вставлять себе в глаза? Это же больно и неприятно?

- Когда на кону хорошее зрение, еще и не на такое пойдешь. Со временем привыкаешь. За 25 лет практики я могу снять или надеть линзы буквально за несколько секунд. А роговица и склера теряют чувствительность и это уже не так неприятно.

- А линза может выпасть из глаза? Что тогда делать? Можно ее как-то оттуда случайно достать, например, когда трешь глаза.

- Да, и да. Линза может выпасть, когда подсыхает на глазу. Обычно, это случается если сильно устать. Тогда глаза не выделяют столько влаги, линзы слегка сохнут и держатся не настолько крепко. Еще можно случайно стянуть ее с роговицы, если трешь глаза. Что тут сделать? Вести себя осторожней, иметь с собой контейнер для линз или запаску. Самое ужасное, когда линза сминается и уходит под веко, вот там действительно неприятно. Но такова цена хорошего зрения.

Добавлю, что при определенном опыте носки, такое происходит не часто.

- А почему не очки?

- Каждый отвечает себе на этот вопрос по-своему. Если не брать какие-то специфические заболевания глаз и рассматривать только близорукость с дальнозоркостью, то главных ответа три. 

• Во-первых, кому-то линзы кажутся эстетичнее, и он не хочет носить очки просто потому, что не нравится себе в них. 

• Во-вторых, очки искажают реальность, особенно по краям оправы. Кроме того, при высоких диоптриях в очках, фактически, нет бокового зрения. В линзах этих проблем нет и мир более естественный.

• В-третьих, есть профессии и занятия, где очки мешают. Единоборства, работа с пылью и влагой, защита глаз по типу сварочной маски и прочее. 

Есть люди, которые носят очки с линзами 50 на 50 или в других пропорциях. Но по моим наблюдениям, человек все же выбирает что-то одно и носит преимущественно это. Если выбраны очки, то большую часть времени проводится в очках. Линзы такие люди надевают в исключительных случаях.

- А у тех, кто носит линзы постоянно вообще есть очки?

- Да, почти у всех, кто носит линзы, есть очки. Носить линзы все время не рекомендуют и лучше иногда устраивать себе «день очкарика». Кроме того, противопоказано носить линзы во время болезни: они впитывают всю гадость из больного организма, а глаза сильнее подвержены воспалению. Но убежденным “линзарикам” (таким, как я) в очках неудобно. Потому я их надеваю редко. Повторюсь, линзы - это не культ и есть люди, использующие оба варианта в разных пропорциях.

- А почему не операция?

- С ней тоже все не так однозначно, как кажется. Есть противопоказания, кроме того, появляется информация, что слишком рано сделанная операция может вызвать проблемы в дальнейшем. Не буду ручаться за это с медицинской точки зрения, просто хочу донести, что с плохим зрением нет хорошего решения. Каждое: очки, линзы или операция чем-то чревато и налагает определенные ограничения. Человек взвешивает и выбирает какой путь ему ближе.

Ну и заключение

Если вы дочитали эту историю до конца, то, скорее всего, уже заметили одну забавную вещь: чем дальше мы углублялись в историю, тем меньше становились сами линзы и тем больше их значение для носителей.

Очки всегда были нарядные, громкие, видимые. Ничего не имею против очкариков и все же человек в очках словно сообщает миру: «Я здесь, я мыслю, у меня есть диоптрии!» Очки - это стиль, характер, иногда даже профессия.

А линзы…

Линзы - это противоположность. Такая утонченная форма оптической конспирации.

Линзы не видно - и это абсолютно не ошибка конструкции, не упущение инженеров и не недоработка технологов.

Нет. Это так и задумано.

И вот тут появляется еще один важный и смешной момент.

Есть удивительная вещь, которую понимают только «линзарики»: чувство маленькой оптической солидарности.

Мы узнаём друг друга не по внешнему виду, а по микродвижениям: по тому, как человек моргает, когда линза чуть подсохла, по тому, как он может слегка помассировать закрытый глаз, возвращая линзу на место, по тому, как инстинктивно придерживает веко, поправляя линзу.

Это своеобразный тайный клуб.

Никаких паролей, никаких членских взносов только диоптрии, лёгкое чувство взаимопонимания и знание того, что пока все остальные поправляют очки, ты просто спокойно моргаешь и живешь дальше.

И давайте будем честны: в этом есть что-то очень уютное.

Размещайте облачную инфраструктуру и масштабируйте сервисы с надежным облачным провайдером Beget.
Эксклюзивно для читателей Хабра мы даем бонус 10% при первом пополнении.