Если посмотреть с точки зрения исторической ретроспективы, то машины научились думать буквально позавчера: теоретическую основу для думающего алгоритма заложил тандем Питтса и Маккалоха еще в 1940-х, а первый аналог нейросети по имени «Перцептрон» был сконструирован Розенблаттом в 1958 году.

Но человечество грезило созданием одушевленной машины еще в те времена, когда по земле странствовали герои, побеждавшие гарпий, гидр и минотавров. И первые попытки создать рукотворный интеллект значительно опередили огромные шкафы с мигающими лампочками.

Автоматоны

Автоматон думать сам не умеет. Но в чем-то он похож на ИИ: в его основе также лежит заданный алгоритм, который строго определяет последовательность его дальнейших действий. Пускай это голая декартовская механика, тем не менее механицизм все же в какой-то степени свойственен и человеческому мышлению, не то что компьютерному.

Говорят, египтяне научились делать их первыми. До нас дошел прото-автоматон Среднего царства (2040-1640 до н. э.), который изображает обнаженную женщину, прозванную «Хатхор». “У ней внутри” расположен остроумный механизм: вращающаяся ось с катушкой по середине. Тянешь за нить и стыдливо опущенные вниз ручки госпожи Хатхор поднимаются вверх. Такое вот незамысловатое развлечение на базе древнего механического интеллекта.

Затем, ученик мастера Ктесибия, Герон Александрийский, возможно вдохновленный гомеровским описанием мастерской Гефеста, «вывел игру» на новый и беспрецедентный уровень для своей эпохи. 

Он конструировал очень сложные механизмы, которые на базе алгоритмического мышления могли показывать представление с Гераклом, лупящим по головам гидру — принцип сродни музыкальной шкатулки —  и даже работать вендинговой машиной. Только выдавала эта машина не древнегреческий «Сникерс», а святую воду — обычай освящать ее пошел из родного для Герона Египта.

Потом, в Средние века, пускай и со крипом, но сформировалась какая-то технологическая и интеллектуальная база. Усовершенствовались зубчатая передача, водяные двигатели, грузы‑противовесы и другие ноухау. 

Средневековый арабский полимат Аль-Джазари придумал автоматическую рукомойку, которая сама умела предлагать мыло и полотенце (!) А Альберт Великий — у которого учился сам Фома Аквинский — якобы собрал полностью законченного говорящего робота, который вступал с Аквинатом в теологические диспуты (и за это был разбит об стенку в итоге). Правда это больше звучит как легенда, но забавно, что подсознательно люди понимали, что однажды машины смогут вести осмысленный диалог с нами. Кстати, звали этого робота «Андроид». Андроид не жалко, его и разбить можно, чего уж там.

Антикитерский механизм

Про него, наверное, слышали все. Артефакт был поднят со дна Эгейского моря в 1900 году и до сих пор будоражит умы своей замысловатостью. 

Сей механизм принято называть «первым аналоговым компьютером» известным человеку, который работал без кремния, транзисторов и даже розетки. Однако, на мой взгляд, это настоящий «допотопный» ИИ, который давал заложенные в него календарные подсказки древним пользователям.

Механизм работал на отслеживании синодических циклов планет — это цикл, когда планета возвращается в ту же конфигурацию относительно Солнца. 

Также, в основе работы артефакта лежит так называемый процесс Парменида. Во-первых, он облегчал факторизацию и формфактор механизма — это была компактная сборка в пространстве 9,7 мм между пластинами. Во-вторых, гарантировал поразительную для древней технологии точность. 

Алгоритм выглядит так:

• Учитываются два приближённых периода — один чуть завышенный, другой чуть заниженный, за которые планета повторила свой цикл в течение стольки-то лет.

• Покомпонентно складываются числители и знаменатели: (p+r)/(q+s).

• Алгоритм повторяется до тех пор, пока не получится достаточно точный период.

Считается, что механизм нужен был для предсказания затмений, движения светил, а значит и определения дат. Например, показывал когда наступят следующие Олимпийские игры ставки на спорт сами себя не сделают.

Но гипотетически, зная где находится солнце в любой данный отрезок времени, древние капитаны дальнего плавания могли установить положение других светил и вернуться домой даже из незнакомой акватории. Так что вполне возможно, что это еще и прадедушка GPS — не случайно же его нашли среди останков затонувшего корабля.

Робо-рыцарь Леонардо

Где только не успел отметиться Леонардо ди сер Пьеро да Винчи... Даже ИИ не смог от него улизнуть: благодаря наброскам из его знаменитой записной книжки, мы знаем, что он разработал некое подобие робота, работавшего на принципах человеческой биомеханики.

Анатомия продвинутого автоматона зиждилась на шкивах и тросах. Ноги робо-рыцаря приводились в движение внешним кривошипным механизмом, который в свою очередь приводил в действие трос, соединенный с ключевыми точками возле суставов каждой нижней конечности. 

В груди у робо-рыцаря вместо пламенного мотора был механический контроллер для рук. Он приводил в действие червячные передачи, соединенные с системой шкивов, что позволяло ему восторженно махать руками.

Рыцарь был сконструирован да Винчи по случаю миланского карнавала, который проводил его патрон Людовико Сфорца. Робо-рыцарь умел перемещаться без помощи оператора (или кукловода если угодно), садиться на банкетку, вставать, двигать тазом головой и даже поднимать забрало, за которым была зловещая пустота.

Вероятно он произвел фурор, но в глазах ничего не смыслящих аристократов остался просто любопытной игрушкой. Однако столетия спустя робо-рыцарь стал прототипом для проектов Марка Рошейма, инженера, который будет создавать своих «робо-рыцарей» для НАСА, которые с забралом вниз пойдут покорять космос. 

Geniac

Если посмотреть на механический компьютер Geniac, можно решить, что это какой-то усовершенствованный «внук» арифмометра. В принципе, это отчасти правдиво: Geniac —  механический компьютер, просто для шика и операционного удобства оснащенный индикаторными лампочками.

Механоид состоял из шести перфорированных оргалитовых дисков, вращающихся переключателей с несколькими позициями, латунных джамперов для соединений, проводов, батарейки от фонарика и, собственно, уже упомянутых лампочек.

Джамперы вставлялись в отверстия сзади панели, соединяя болты и создавая электрические цепи между входами, переключателями и лампочками. Чтобы перепрограммировать Geniac, нужно было поменять джамперы для новой схемы — на это уходило несколько минут.

Что примечательно, памяти у него не было от слова совсем. Работал компьютерик  исключительно на комбинационной логике и булевой алгебре. Зато в него были заложены забавные алгоритмы, которые заключались в инструкциях по типу «Горит лампочка? Срочно поверни такой-то диск».

Конечно какие-то серьезные расчеты на нем сделать было нельзя, зато игрушечный гений-из-коробки мог угадать половую принадлежность пользователя через серию из пяти вопросов: «Мощный мотоцикл или кукла в красивом платье?», «Сходить на регби или погулять в парке?» Наверное, сегодня бы его моментально отменили за гендерные предрассудки. Но тогда смотрелось здорово!

Ещё он умел играть в крестики нолики, складывать числа в бинарном виде и даже сочинять музыку. Только Шопеном себя юзер бы вряд ли почувствовал: помимо вращения дисков и отслеживания мигающих лампочек, надо было еще подбрасывать монетку, которая заменяла генератор случайных чисел. Музыкальный синтаксис был ограничен всего пятью нотами, так что этого хватило бы разве что на «Twinkle, twinkle, little star». 

Но многим юным американцам Geniac полюбился и он станет их первым шагом в мир большой кибернетики: на нем росли будущие Возняки!

«Умка»

Его зовут «Умка», но это не броневичок, а целый dune buggy или четырехколесный покоритель пустынных барханов, если по-нашему. Умка была, если верить очевидцам из той эпохи, крайне желанным экземпляром в автопарке каждого советского пионера.

Ее главный талант заключался в умении объезжать препятствия на дороге и даже не падать со стола! Это при том, что никаких хитроумных ИК-эмиттеров или LIDAR’ов в Умке быть в принципе не могло. И даже если бы были, она бы стоила как пол-квартиры в Кишинёве. Или настоящие-заправские Жигули только с конвейера.

Вся магия кроется в простом, но гениальном технологическом решении: движение машинки осуществлялось за счет единственного колеса, вмонтированного в днище. Оно было зафиксировано на подвижной основе и располагалось под углом. 

Спереди машинка оснащалась специальным щупом, который буквально прощупывал дорожное полотно квартиры и посылал фидбэк в специальную лопатку, совмещенную с ходовым колесом. В итоге, лопатка меняла траекторию движения, если машинка упиралась в препятствие или рисковала сорваться в пропасть со стола. Выглядело это инопланетно, но, говорят, Умка часто застревала под кроватью.

Учитывая, что атвопилотируемые машины подвержены инъецированному спуфингу — это когда она получает ложный видео сигнал, не соответствующий реальной дорожной картине — возможно Waymo и Tesla стоит взять ноухау советских инженеров на заметку. Хоть в чем-то да поможет. Видео-демонстрация талантов Умки.

AI, молодцы!

Сейчас, когда нас окружают непролазные тонны нейрослопа, умные кассы, голосовые ассистенты, а настоящего робота можно купить на Озоне, то открытия прошлого поражают воображение своей гениальностью еще сильнее. 

Не зная что такое батарейка, не имея доступа к современному материаловедению, двигаясь вперед наугад и ощупь, они буквально оживляли неживое, исключительно силой своей смекалки. А это значит, что горизонты нашего разума воистину безграничны.