Между зрителями и сценой под углом 45 градусов устанавливается идеально прозрачное стекло. Под сценой (иногда над или рядом с нею) — скрытое помещение с актёром‑«призраком», освещённое мощным источником света. Луч света отражается от стекла прямо в глаза зрителям, а наш мозг — великий обманщик — проецирует изображение прямо на сцену. Свет от реального актера и свет от отраженного «призрака» сливаются воедино.

И вот он — полупрозрачный, невесомый дух, парящий среди декораций, способный проходить сквозь предметы (которые просто находятся за стеклом) и взаимодействовать с живыми актерами.Это не колдовство. Это управляемая оптическая уловка, использующая несовершенство нашего восприятия против нас самих.

В 1862 году эффект впервые был продемонстрирован в лондонском театре «Риджент‑стрит» вовремя сцены Чарльза Диккенса «Одержимый, или Сделка с призраком». Публика осталась в восторге, а Пеппер получил широкую известность! После этого Диркс опубликовал книгу «Призрак», в которой обвинил Пеппера в умышленном присвоении заслуг их общего труда. По свидетельству Диркса, хотя Пеппер и признавал его авторство в академических кругах, для широкой публики иллюзия всегда подавалась как исключительно «призрак Пеппера». В газетных статьях, рекламных афишах и театральных программах упоминалось только имя Пеппера.
Диркс утверждал, что при каждом его возражении Пеппер списывал это на «ошибку журналистов» или «недосмотр театральных администраторов». Однако подобные «случайности» повторялись с такой закономерностью, что у Диркса сложилось твердое убеждение: это был преднамеренный план по присвоению славы изобретения.
В результате противостояния Пеппер полностью выкупил права на изобретение, а имя Диркса было практически стерто из истории. Призраком стал не только персонаж на сцене, но и его создатель.

О том, как увидеть «Призрака Пеппера» дома и многом другом читай в моем Telegram канале.