В августе 2025 года TRS-80 от Radio Shack исполнилось 48 лет. Когда в 1977-м этот скромный ящик появился в магазинах электроники, никто не ждал, что он изменит мир. До него компьютеры создавались преимущественно для ученых и гиков, умеющих работать паяльником. А тут — готовый ПК, работающий по принципу «подключил — и готово».

TRS-80 должен был стать нишевым продуктом: планировали выпустить всего 3 500 штук. Но за год он разошелся тиражом свыше 100 тысяч и стал символом новой эры. Как магазины Radio Shack превратили эксперимент в массовое явление? Поговорим о сильных сторонах, ошибках и наследии этой культовой машины.

Риск, который окупился: рождение TRS-80

В середине 1970-х персональные компьютеры были уделом энтузиастов. Altair 8800, появившийся в 1975-м, стал первым хитом, но его покупатели должны были сами собирать платы, подключать терминалы и разбираться в машинных командах. Это занятие для энтузиастов, вроде участников Homebrew Computer Club, где инженеры обменивались схемами и идеями. Для обычного покупателя в магазине электроники такой «компьютер» выглядел как странная коробка — непонятно, что с ней делать и зачем она вообще нужна.

Radio Shack, сеть от Tandy Corporation, торговала радиодеталями, стереосистемами и простыми калькуляторами. Основную аудиторию Radio Shack составляли радиолюбители и увлеченные техникой, но не программисты и не специалисты по технологиям. В 1976 году Дон Френч, закупщик электроники, и Стив Лейнингер, инженер и член Homebrew Club, загорелись идеей: создать ПК, который будет готов к работе прямо «из коробки». Никаких паяльников, сложных инструкций — подключаешь и пользуешься. Tandy выделила на проект 150 тысяч долларов, а руководство отнеслось к идее скептически. Джон Роуч, один из топ-менеджеров, назвал прогноз в 50 тысяч продаж «фантазиями». Поэтому решили не рисковать: выпустить всего 3 500 компьютеров — по одному на каждый магазин. В худшем случае новинку просто использовали бы как инструмент для внутреннего учета товаров.

Анонс 3 августа 1977 года стал сенсацией. За шесть недель собрали 10 тысяч заказов, а за год продажи перевалили за 100 тысяч. TRS-80 вошел в «троицу 1977-го» вместе с Apple II и Commodore PET, но выделялся одним — доступностью. Дело в том, что у Radio Shack было 3 500 магазинов по всему миру — от небольших городков в США до Европы. 

Пока Apple и Commodore искали каналы сбыта, TRS-80 уже стоял на полках, где его можно было потрогать. Конечно, есть и другие факторы, повлиявшие на популярность системы. Так, цена в 599 долларов за полный комплект с экраном и кассетным накопителем (около 3 100 долларов в 2025-м с учетом инфляции) была ниже, чем у Apple II за 1 400 без периферии. В любом случае дороговато, но магазины предлагали рассрочку. А поддержка в торговых точках снимала барьеры для тех, кто боялся новой технологии.

Ключ к успеху был в стратегии. Tandy не стала разрабатывать собственный процессор или операционную систему — она использовала надежный чип Zilog Z80, лицензировала BASIC у молодой Microsoft и задействовала свою розничную сеть. Это был продуманный бизнес-ход, а не технологический прорыв. 

Характеристики TRS-80 Model I

• Процессор: Zilog Z80, частота 1,77 МГц.

• Оперативная память: 4 Кб (расширяемая до 16 Кб в базовой модели).

• Постоянная память (ROM): 4 Кб, содержит интерпретатор BASIC Level I.

• Дисплей: монохромный, текстовый, 64 символа × 16 строк.

• Графика: только текстовая, без поддержки цветных изображений.

• Хранилище данных: кассетный магнитофон (скорость записи/чтения ~1 500 бод).

• Клавиатура: 53 клавиши, встроенная, с поддержкой верхнего и нижнего регистра.

• Порты: порт расширения (для подключения дисководов, принтеров), кассетный интерфейс.

• Программное обеспечение: встроенный BASIC Level I, поддержка внешних программ (игры, утилиты).

• Питание: 120 В, 60 Гц (внутренний блок питания).

• Вес:

  • основной блок (с клавиатурой): ~4,5 кг;

  • монитор (12-дюймовый, монохромный): ~5 кг;

  • полный комплект (с кассетным магнитофоном): ~10 кг.

Именно такая простая и доступная сборка сделала TRS-80 одним из первых по-настоящему массовых ПК — он открыл вычислительный мир для тысяч людей, которые раньше о компьютерах даже не думали.

Технические подробности: что делало TRS-80 особенным

TRS-80 был простым и готовым к работе. Компьютер поставлялся с процессором Zilog Z80 на 1,77 МГц, 4 килобайтами оперативной памяти, монохромным экраном на 64 символа в строке, клавиатурой и кассетным накопителем для хранения данных. Оставалось лишь подключить девайс к розетке — и вперед, можно работать. Никаких дополнительных модулей, как у Altair, или сложных настроек. Простейшие игры — блэкджек, нарды, «угадай число» — превращали первые шаги в программировании в игру. А руководство объясняло все так доходчиво, что разобраться мог даже подросток без опыта.

BASIC Level I, встроенный в ПЗУ, был настоящим проводником в мир программирования — простым, доступным и понятным даже новичку. Подростки писали несложные игры, владельцы магазинов — программы для учета товаров, учителя — обучающие скрипты. К 1979-му для TRS-80 разработали больше софта, чем для любого другого ПК: от аркад до утилит для бухгалтерии. Сообщество пользователей росло, обмениваясь кассетами с программами и публикуя код в журналах вроде 80 Micro. Цена тоже сыграла роль. Apple II, например, предлагал цветную графику, но стоил втрое дороже, даже без экрана или накопителя.

У TRS‑80 были и свои слабые стороны. Та же графика ограничивалась текстовым режимом — ни цвета, ни спрайтов, ни сложных изображений. А вот Apple II уже умел показывать яркие сцены. Кассетный накопитель тоже подводил — он был медленным и ненадежным: загрузка программы занимала до пяти минут, а любая ошибка на ленте обнуляла весь процесс. 

Model I страдал от электромагнитных помех, в основном из-за конструкции клавиатуры. После того как в 1981 году FCC ужесточила нормы ПО, Tandy решила не адаптировать устаревшую модель и прекратила ее выпуск. Добавляли проблем и внешние модули: подключение дисководов или дополнительной памяти нередко приводило к сбоям из-за нестабильного интерфейса расширения.

Эти недостатки не были фатальными. Tandy сознательно пошла на компромиссы, чтобы удержать цену низкой. TRS-80 не претендовал на совершенство — он был достаточно хорош, чтобы привлечь массового покупателя. И это сработало — оказалось, что для большинства людей важнее простота и доступность, чем идеальная начинка. TRS-80 стал дверью в мир вычислений для тех, кто иначе никогда бы не решился купить ПК.

Наследие и уроки: почему TRS-80 все еще важен

Успех TRS-80 не ограничился первым рывком. К 1982-му он занимал 40% рынка ПК, обходя Apple II в несколько раз по продажам. Tandy развивала линейку: Model III в 1980-м получила улучшенную клавиатуру и процессор на 2 МГц, Model 4 в 1983-м добавила поддержку CP/M, а Color Computer 1980-го года с цветной графикой и джойстиками нацелилась на геймеров. Эти модели расширили аудиторию: от школ, где TRS-80 использовали для уроков информатики, до офисов, где он автоматизировал учет. ПК стал частью жизни тысяч семей, которые впервые попробовали программировать или играть.

Тем не менее у Tandy не получилось удержать лидерство. В 1983-м они выпустили Tandy 2000, чтобы конкурировать с IBM PC. Машина была мощной, но частичная совместимость с MS-DOS отпугнула разработчиков и пользователей. Пока рынок двигался к стандартизации вокруг IBM, Tandy застряла в своих проприетарных решениях. К началу 1990-х компания ушла с рынка ПК, уступив место новым игрокам. Это классическая история бизнеса: выходишь вперед, но без адаптации к стандартам и трендам можно все потерять.

Как бы там ни было, TRS-80 изменил мир вычислений. Он показал, что ПК — это не только для инженеров или корпораций. Благодаря ему школьники учились кодить, малый бизнес экономил время, а программирование стало хобби для масс. Без TRS-80 рынок ПК мог бы развиваться медленнее, а компьютеры дольше оставались бы нишевой игрушкой. Сегодня TRS-80 остается символом ранней эпохи персональных компьютеров. Энтузиасты собирают его модели, пишут эмуляторы, воссоздают софт. На eBay старые TRS-80 уходят за сотни долларов, а сообщества вроде TRS-80.com хранят его наследие. Это напоминание: иногда достаточно смелой идеи и правильного момента, чтобы изменить индустрию.