Дата-центры растут быстрее, чем энергетика успевает за ними. Особенно это актуально для ИИ-отрасли, где обучение моделей требует постоянных мощностей и бесперебойного питания. Возобновляемые источники не дают нужной стабильности, а городские сети часто работают на пределе. Amazon решила развивать собственную генерацию и сделать ставку на атомную энергию, чтобы дата-центры не зависели от внешних поставщиков. Для этого компания использует малые модульные реакторы. Их производят на заводах и монтируют на месте за месяцы вместо лет. Первый такой проект под названием Cascade Advanced Energy Facility появится в Вашингтоне — о нем сегодня и поговорим.
Малые модульные реакторы: от завода к дата-центру без лишних хлопот
Малые модульные реакторы — это компактные энергоблоки, их производят на заводе по частям и собирают уже на месте эксплуатации. Вместо многолетнего строительства крупных станций, такие модули быстро готовят, доставляют по дорогам и соединяют на площадке, что ускоряет запуск. Для Amazon это удобный формат: генерация энергии размещается рядом с дата-центрами, без перегрузки региональных сетей и сложной инфраструктуры. Один модуль обеспечивает около 80 мегаватт электроэнергии, чего достаточно для стабильной работы крупного кластера серверов при любых колебаниях нагрузки.
В проекте Cascade Advanced Energy Facility используют высокотемпературные газоохлаждаемые реакторы Xe-100 с гелием в качестве теплоносителя. В их конструкции графит служит замедлителем нейтронов, а топливо помещено в триструктурные изотропные частицы, заключенные в керамические шарики. Такая система с галечным слоем (pebble-bed) работает при температурах свыше 750 °C и отличается безопасностью. Если внешнее питание пропадет, реакция остановится сама.
Эти реакторы работают с эффективностью около 45 %, что выше, чем у традиционных водоохлаждаемых установок. Благодаря высоким температурам и особенностям топлива отходов образуется меньше, а сама генерация остается стабильной вне зависимости от погоды или времени суток. Это делает технологию особенно удобной для дата-центров, где сбои в питании недопустимы. Тем более что, по оценкам аналитиков, к 2030 году энергопотребление таких центров вырастет примерно вдвое из-за роста искусственного интеллекта, и существующие сети уже не успевают за этим спросом.
Amazon вкладывает в инициативу сотни миллионов долларов, включая финансирование исследований, инженерных доработок и переговоров на уровне штата для ускорения согласований. Если все пойдет гладко, проект разрастется до двенадцати единиц с общей выработкой 960 мегаватт, полностью закрывая дефицит для сети облачных объектов в регионе.
Модульная схема позволяет наращивать мощности постепенно. Сначала можно запустить четыре блока, а по мере роста потребностей добавлять новые, не останавливая работу всей системы. Такой подход дает Amazon гибкость — инфраструктура развивается вместе с вычислительными задачами, без долгих согласований и перестроек. В результате энергия становится естественной частью системы, где все работает синхронно, а дата-центры получают стабильное питание без зависимости от внешних сетей.
Как реакторы встраиваются в работу дата-центров и обеспечивают независимость
Интеграция модульных реакторов с ЦОД строится на простой идее: энергия должна поступать прямо к серверам, без лишних преобразований и потерь. Для этого реакторы размещены рядом с центрами обработки данных, так что электричество не нужно гнать через сотни километров линий. Потери минимальны, а зависимость от тарифов и внешних поставщиков исчезает. А еще систему можно объединять с солнечными или ветряными источниками: возобновляемая генерация покрывает дневные пики, а ядерные блоки обеспечивают стабильность в любое время суток.
Для инфраструктуры искусственного интеллекта это особенно важно. Алгоритмы не прощают простоев — даже кратковременный сбой обходится компаниям в миллионы долларов. Amazon уже тестирует гибридные системы, где данные от сенсоров реакторов напрямую поступают в облачную платформу и позволяют автоматически перераспределять нагрузку. В будущем это приведет к полностью автономным дата-центрам, которые сами производят энергию, используют тепло для собственных нужд и поддерживают нулевой углеродный баланс. До этого еще предстоит пройти долгий путь — сертификация, настройка, отладка систем. Но преимущества уже понятны: такие центры перестают зависеть от внешних сетей и превращают энергетику из узкого места в естественную часть вычислительной инфраструктуры.
Плюс ко всему, подобная архитектура разгружает общественные электросети и позволяет Amazon масштабировать свои сервисы по мере необходимости. Фактически это новый тип дата-центра — энергетически самодостаточный узел, который растет вместе с вычислительными задачами: от рендеринга видео до обучения больших языковых моделей. То, что еще недавно казалось смелой идеей, теперь становится частью практической стратегии компании.
Регуляторные препятствия, риски и пути их преодоления
Прежде чем реакторы заработают, Amazon предстоит пройти длинный путь через бюрократию. Комиссия по ядерному регулированию США проверяет все — от систем безопасности до влияния на окружающую среду. Для модели Xe-100 процесс уже начат: в июне 2025 года регулятор дал 18 месяцев на рассмотрение заявки по техасскому проекту. Для Cascade в Вашингтоне сейчас готовят пакет документов с расчетами по реке Колумбия и местной экосистеме. Коренные племена и экологи уже заявили о своих опасениях и требуют дополнительных проверок, поэтому задержки на месяцы или даже годы вполне возможны, особенно если появятся судебные иски.
Финансовые риски тоже есть. Строительство первой фазы проекта Cascade оценивается в миллиарды долларов, и любые доработки или повторные испытания могут увеличить затраты почти вдвое. Дополнительную неопределенность создают и внешние факторы: недавний случай в Пенсильвании, где Федеральная комиссия по энергетике запретила подключить дата-центр напрямую к действующей атомной станции, показал, что сопротивление со стороны энергокомпаний и регуляторов вполне возможно. Да и общественное мнение тоже неоднозначное – граждане с недоверием относятся ко всему, что может представлять опасность.
Amazon активно продвигает законопроект ADVANCE Act, который должен ускорить процесс сертификации новых типов ядерных реакторов и упростить их внедрение. Параллельно компания ведет разъяснительную работу с сообществами, открыто публикуя данные о безопасности и экологических преимуществах технологии. Риски, конечно, остаются, но они значительно ниже, чем зависимость от газа или нестабильных возобновляемых источников. Если проект Cascade будет реализован, он может стать ориентиром для всей отрасли, показав, что модульная ядерная энергетика сочетает быстроту развертывания, экологичность и масштабируемость в одном решении.
В общем и целом, малые реакторы — не разовая инициатива, а часть стратегии, где дата-центры развиваются без ограничений по мощности. Cascade Advanced Energy Facility может стать шагом к новой модели: от централизованных сетей — к распределенным узлам, где вычисления и генерация идут бок о бок. Пока проект только набирает ход, но уже ясно, что он способен изменить подход к энергоснабжению всей цифровой экономики.