Дано: люди с прыщами, на дворе 60-е, лекарства нет. Тогда дерматолог Альберт Клигман решает затестить, как будет работать третиноин (витамин А) против акне. Подопытными стали заключённые, потому что третиноин — штука очень агрессивная. Лишняя капля — и кожа слазит пластами от ожога.

За такие опыты на обычных пациентах его засудили бы моментально. Мы тоже, если что, осуждаем.

Тем не менее прыщи у заключённых исчезли, а бонусом кожа стала выглядеть намного моложе, чем у сокамерников. Так появился препарат Retin-a — это было спасением для людей с тяжёлыми формами акне.

Хотя про пользу витамина А знал ещё Гиппократ, а Нобелевку за его открытие дали в 1937 году, в косметику компонент добавили намного позже. Нужна была мягкая версия третиноина, чтобы люди не ходили с ожогами. Первыми это, кстати, сделали Avon — они выпустили сыворотку с чистым стабилизированным ретинолом.

Сейчас это база докмеда: ретинол залазит в гены клеток и заставляет их обновляться быстрее (как в молодости). Он убирает акне, пигментацию, морщины, чёрные точки — в общем, почти всё, что нам не нравится.

Но это очень капризный актив. Многие производители пихают его в прозрачные банки с пипетками, где ретинол окисляется и умирает за месяц. Мы начали разрабатывать свою сыворотку с ретинолом, чтобы люди смогли увидеть доказанный наукой результат.

Давайте залезем в биохимию и разберём, как ретинол общается с рецепторами клеток и почему в паре с ниацинамидом он работает как боженька.

От бычей печени до сывороток

Вообще изначально витамин А использовали для лечения куриной слепоты — это когда человек плохо видит в сумерках. В Древнем Египте печень быка прикладывали прямо на глаза, а Гиппократ прописывал есть её своим пациентам. Почему именно печень? В ней большая концентрация витамина.

Официально молекулу ретинола выделили из жира печени скумбрии только в 1931 году, 16 лет спустя научились синтезировать его искусственно. Тогда витамин А начали массово добавлять в продукты, например в маргарин и молоко, чтобы у людей не было дефицита. Организм самостоятельно его не вырабатывает.

Третиноин — производное витамина А — использовали для лечения тяжёлых кожных патологий: ихтиоза (когда кожа покрывается твёрдыми чешуйками), псориаза и гиперкератоза, при котором кожа аномально утолщается.

Его же тот самый Альберт Клигман экспериментально мазал на заключённых с акне. Прыщи у зэков и правда прошли, а ещё они внезапно посвежели: морщинки разгладились, кожа стала упругой. В 1971 году FDA одобрил третиноин как официальное лекарство от акне.

В косметику витамин А, а точнее его производное — ретинол, пришёл гораздо позже. Нужно было создать мягкую форму вещества, которую можно безопасно использовать дома. В 1986 году Avon (те самые, чей каталог можно было потереть и понюхать) первыми на рынке выпустили свою сыворотку с ретинолом.

Как работает ретинол

Обычные косметические кислоты (гликолевая или салициловая) работают на поверхности кожи. Они разрывают связи между омертвевшими клетками на поверхности, чтобы те быстрее отвалились. Ретинол работает принципиально иначе. Он ничего не разрушает, а, наоборот, стимулирует.

Нюанс в том, что наша кожа не понимает ретинол напрямую. Это только проверсия, которая внутри клетки должна пройти цепочку окисления: ретинол → ретинальдегид → ретиноевая кислота (ATRA).

Весь этот путь сопровождают специальные белки-шапероны — CRBP1 и CRABP. Они нужны, потому что ретиноиды липофильны (любят жир) и не могут просто так раствориться в водной среде клетки. Эти белки буквально за руку доводят актив до ферментов и защищают его от случайного распада.

Когда ретиноевая кислота попадает в ядро клетки, она связывается с рецепторами RAR и RXR. Это работает как рубильник: контакт «кислота  — рецептор» запускает сотни генов, которые отвечают за рост и деление клетки.

Что происходит с кожей

Ретинол воздействует на базальный слой — это нижний этаж эпидермиса (верхнего слоя кожи). В нём как раз происходит деление клеток. В норме цикл обновления кожи занимает около 28 дней, но с возрастом этот процесс замедляется. Поэтому эпидермис становится тоньше.

Ретинол сбрасывает настройки клеток к заводским и заставляет их делиться быстрее. При этом на верхние, уже омертвевшие клетки, он не влияет, потому что у них нет ядра, а значит, и рецепторов.

В одном исследовании группа пенсионеров семь дней активно мазала свои пятые точки ретинолом в концентрации 0,4%. Потом у них эту кожу срезали, посмотрели под микроскопом и обнаружили, что толщина эпидермиса значительно увеличилась.

Дальше идёт дерма — глубокий слой кожи. Здесь живут фибробласты. Ретинол даёт им команду строить новый коллаген. Коллаген — это основной белок в нашей соединительной ткани, он делает кожу упругой и эластичной.

Учёные использовали атомно-силовую микроскопию, которая видит структуру кожи на наноуровне. Выяснилось, что ретинол не просто увеличивает количество белка, а помогает собирать разрозненные ниточки коллагена в плотные и ровные пучки.

Это делает внутренний каркас кожи прочным, а саму кожу — упругой. Визуально мы это видим по разглаживанию мелких морщинок, например.

Ещё такой бонус — ретинол блокирует ферменты ММР, которые разрушают коллаген под воздействием солнца (привет, фотостарение) и возраста. То есть он пашет сразу в двух направлениях: увеличивает количество коллагена и предотвращает его разрушение.

Поэтому ретинол сейчас актив номер один в антиэйдж средствах. Но его можно вводить и до первых признаков старения, если есть высыпания. Ретиноевая кислота влияет на себоциты (клетки сальных желёз), подавляет гены воспаления и нормализует выработку кожного сала. Как следствие — поры меньше забиваются и перестают воспаляться.

Сразу оговорюсь, что если ситуация с акне тяжёлая, то домашнего ухода не хватит. В таком случае лучше идти к докмед дерматологу (чтобы он не искал бредовые причины в кишечнике или кожном клеще). Если есть показания, врач выпишет рецептурные наружные или системные ретиноиды.

Как производители всё портят

Сейчас на рынке бум ретинола, но, если посмотреть на многие популярные банки, можно найти много странного. Например, часто на этикетке пишут «Ретинол», а в составе на обороте указан ретинил пальмитат или ретиналь ацетат. Это дешёвые эфиры витамина А.

Это не опасно, просто это биологически крайне слабые формы. Им нужно пройти ещё больше ступеней превращения до кислоты, и на каждом этапе теряется эффективность. Как показывают тесты, ретинил пальмитат работает скорее как антиоксидант, но он не способен так мощно стимулировать гены, как чистый ретинол. От такого крема или сыворотки вы максимум получите лёгкое увлажнение, но точно не стирание морщин или прыщей.

Ещё часто грешат с упаковкой, особенно в бюджетном сегменте. Ретинол — очень нестабильное вещество. Он патологически боится света и кислорода. Под воздействием ультрафиолета происходит фотодекомпозиция — актив просто распадается.

Если производитель налил его в прозрачный флакон с пипеткой, то уже через пару недель вы как минимум мажете на лицо бесполезную жижу, а как максимум — продукты распада, которые могут вызвать фотосенсибилизацию или даже быть токсичными для клеток.

Мы в Гельтеке больше 30 лет делаем медицинские гели для УЗИ и офтальмологии, где всё очень жёстко занормировано. В косметику мы принесли ту же привычку — сначала долго гонять формулу в лаборатории, чтобы активы реально работали, а не разваливались в банке.

В нашей сыворотке Retiderm мы используем активный ретинол двух видов: свободный и липосомальный. Это когда ретинол упаковывается в микроскопические жировые капсулы — липосомы. Они решают сразу две задачи: защищают капризную молекулу от окисления и помогают ей проскочить через защитный барьер кожи. Липосома постепенно высвобождает ретинол, и это снижает риск негативных кожных реакций.

Что мы ещё добавили

Когда мы начали разрабатывать наши сыворотки Retiderm, мы очень хотели, чтобы люди увидели реальный эффект ретинола без последствий. Дело в том, что ретинол — это не игрушка, а довольно агрессивный поначалу компонент. С непривычки кожа может ответить так называемым ретиноидным дерматитом — покраснением и шелушением. Это происходит потому, что старые клетки начинают отваливаться пластами, а барьер кожи временно нарушается.

Поэтому в состав мы добавили ещё ниацинамид (это витамин В3) и витамин С.

Ниацинамид обладает мощным противовоспалительным действием и снижает трансэпидермальную потерю влаги. Параллельно он работает с себоцитами, помогая от чёрных точек. Но главное — ниацинамид восстанавливает защитный барьер кожи, который ретинол может подтачивать.

Витамин С в стабильной форме работает как антиоксидант и дополнительно осветляет пигментные пятна. Вместе с ретинолом они создают комплексный эффект, работают и на поверхности, и в глубоких слоях.

Мы сделали несколько вариантов сывороток, потому что кожа у всех разная:

Retiderm 0.25. Здесь оптимальная концентрация для тех, кто только знакомится с ретинолом или имеет чувствительную кожу. 1-я ступень.

Retiderm 0.5 (Soft). Это более деликатная версия для тех, кому классика кажется жестковатой: для плотной, жирной и чувствительной кожи. 2-я ступень.

Retiderm 0.5 (Classic). Хорошая рабочая концентрация для плотной, жирной и нечувствительной кожи. 2-я ступень.

Retiderm 1.0. Здесь мы убрали ниацинамид и витамин С, но добавили сигнальный пептид с ретинолоподобным действием, сквалан, биоцерамидный комплекс, масло сладкого миндаля, витамин Е и бисаболол. Ещё ретинол здесь полностью липосомальный. Это балансирует высокую концентрацию. Подходит для тонкой, сухой, зрелой кожи. 2-я или 3-я ступень.

Техника безопасности

Ретинол — это такой актив, который требуют дисциплины в уходе. Вводить его нужно постепенно. Сначала два раза в неделю, если кожа реагирует хорошо — через день. Потом можно перейти на ежедневное вечернее (!) нанесение. При повышении концентрации рекомендуется обнулиться и начать сначала.

Средства с ретинолом наносят только сухими руками на сухую кожу через 15–20 минут после очищения и тонизации. Влага усиливает проницаемость, поэтому если забыть тщательно вытереть руки — привет, дерматит.

Ретинол делает кожу фоточувствительной, поэтому без SPF утром никуда. Солнцезащитный крем с фактором защиты SPF 30+ наносится утром, если планируете выйти на улицу. Или если работаете на удалёнке, сидя у окна.

Очень важный момент — все средства с ретинолом нельзя использовать в период беременности и лактации. Даже в минимальных концентрациях. Хотя наружное применение косметического ретинола вряд ли окажет системное влияние на плод, в медицине принято перестраховываться.

Никто не будет проводить опыты на беременных женщинах, чтобы проверить риски. Поэтому беременность и грудное вскармливание — категорические противопоказания.

Плюс при грудном вскармливании есть риск физического контакта. Если мама нанесла ретинол на лицо или зону декольте, а потом поцеловала ребёнка или прижала его к себе — у малыша может возникнуть контактный ретиноидный дерматит.

Лучше быть осторожными людям с атопическим дерматитом, розацеа, периоральным дерматитом или другими дерматозами в стадии обострения. В такие периоды барьер кожи и так нарушен, и ретинол только усугубит ситуацию. Сначала нужно восстановить кожу, дождаться ремиссии, а потом уже осторожно браться за стимуляцию.

В целом смысл использовать сыворотку есть, если вы заметили первые признаки старения, у вас жирная кожа и периодически появляются высыпания.